La NASA ha asignado a la astronauta Kate Rubins a una misión de seis meses en la Estación Espacial Internacional como ingeniera de vuelo y miembro de la tripulación de las Expediciones 63/64.

Rubins, junto con los cosmonautas Sergey Ryzhikov y Sergey Kud-Sverchkov de la agencia espacial rusa Roscosmos, serán lanzados el 14 de Octubre en la nave espacial Soyuz MS-17 desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajstán.

Entre algunos de los cientos de experimentos en curso durante su misión, Rubins realizará una investigación utilizando el Cold Atom Lab para estudiar el uso de átomos refrigerados por láser para futuros sensores cuánticos, y trabajará en un experimento cardiovascular que se basa en una investigación que completó durante su misión anterior.

La NASA seleccionó a Rubins como astronauta en 2009, y completó su primer vuelo espacial en 2016 como miembro de la tripulación de las Expediciones 48/49. Se lanzó el 6 de Julio de 2016 y pasó 115 días en el espacio, durante los cuales realizó dos paseos espaciales con un total de 12 horas y 46 minutos antes de su regreso a la Tierra el 29 de Octubre de 2016. Durante su estancia en la Estación Espacial, Rubins ayudó a realizar importantes avanzar en la ciencia e investigación y se convirtió en la primera persona en secuenciar el ADN en el espacio.

Nacida en Farmington, Connecticut, y criada en Napa, California, Rubins recibió una licenciatura en biología molecular de la Universidad de California, San Diego, en 1999 y un doctorado en biología del cáncer en 2005 del Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, Departamento de Bioquímica y Microbiología e Inmunología en Palo Alto, California. Antes de unirse a la NASA, Rubins trabajó como investigador principal en el Instituto Whitehead de Investigación Biomédica en Cambridge y dirigió a 14 investigadores que estudian enfermedades virales que afectan principalmente a África Central y Occidental.

Durante casi 20 años, los astronautas han vivido y trabajado continuamente en la Estación Espacial, probando tecnologías, realizando ciencias y desarrollando las habilidades necesarias para explorar más lejos de la Tierra. Como un esfuerzo global, 239 personas de 19 países han visitado el laboratorio de microgravedad único que ha acogido más de 2.800 investigaciones de investigadores de 108 países. A través del programa Artemisa de la NASA, la agencia enviará astronautas a la Luna para 2024, con la eventual exploración humana de Marte. Inspirando a la próxima generación de exploradores, la Generación Artemisa, asegura que Estados Unidos continuará liderando la exploración y el descubrimiento espacial.