En un hecho sin precedentes en más de dos décadas de operaciones, la NASA ha decidido adelantar el regreso a la Tierra de cuatro astronautas que se encuentran a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI), tras detectarse un problema médico en uno de los integrantes de la tripulación.

La agencia espacial informó que la tripulación de la misión Crew-11 volverá antes de lo previsto como medida preventiva. Aunque la situación no ha sido catalogada como una emergencia, los especialistas concluyeron que la evaluación y el tratamiento adecuados no pueden realizarse de forma óptima en el entorno orbital.

Por razones de privacidad, la identidad del astronauta afectado y los detalles del diagnóstico no han sido revelados. Sin embargo, la NASA aseguró que la persona se encuentra estable y que el adelanto del regreso busca garantizar una atención médica completa y segura en la Tierra.

La misión Crew-11 llegó a la ISS el 2 de agosto de 2025 y estaba planificada para una estancia de unos seis meses. La tripulación está formada por el Comandante Mike Fincke de la NASA, la Ingeniera de Vuelo Zena Cardman, también de la NASA, el astronauta Kimiya Yui de la JAXA, Japón, y el Cosmonauta ruso Oleg Platonov. Su retorno estaba programado para finales de febrero de 2026, pero ahora el calendario será ajustado para concretar el descenso en los próximos días.

Este evento marca la primera evacuación médica planificada desde la puesta en marcha de la Estación Espacial Internacional en el año 2000. La NASA subrayó que no se trata de un descenso de emergencia, sino de una decisión preventiva basada en criterios médicos y de seguridad.

Como parte de esta reprogramación, algunas actividades previstas en la estación, incluyendo caminatas espaciales y ciertos experimentos, han sido pospuestas. Mientras tanto, una parte de la tripulación que llegó en otra misión permanecerá a bordo para mantener las operaciones básicas del laboratorio orbital.

La agencia también evalúa posibles ajustes en el calendario de futuras misiones tripuladas para asegurar la continuidad de los trabajos científicos y el relevo ordenado de personal.

Este episodio pone de relieve los límites actuales de la medicina en el espacio y la complejidad de atender situaciones de salud lejos de la Tierra. Al mismo tiempo, reafirma que la seguridad de los astronautas sigue siendo la máxima prioridad en cada misión, incluso cuando implica modificar planes cuidadosamente establecidos.