El 24 de noviembre de 2025, Rusia completó uno de los pasos clave previos a un nuevo viaje tripulado hacia la Estación Espacial Internacional (ISS): el traslado del cohete Soyuz a su plataforma de lanzamiento en el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán. Este movimiento marca el inicio de la cuenta regresiva para el despegue programado el 27 de noviembre, cuando tres nuevos integrantes se sumarán a la tripulación orbital.

La misión Soyuz MS-28 y su tripulación

La nave Soyuz MS-28 transportará al astronauta de la NASA Chris Williams y a los cosmonautas de Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev. El lanzamiento está previsto para las 9:27 GMT, y tras completar dos órbitas alrededor de la Tierra, la nave se acoplará al módulo Rassvet de la ISS alrededor de las 12:38. Ese acoplamiento dará inicio a una misión de aproximadamente ocho meses, durante la cual los tripulantes se dedicarán a experimentos científicos que requieren las condiciones únicas de la microgravedad.

La maniobra logística con Cygnus XL

De manera simultánea a los preparativos del lanzamiento, la nave de carga Cygnus XL —parte de la misión de reabastecimiento NG-23 de Northrop Grumman— fue temporalmente retirada de su punto de acoplamiento en la estación. La NASA, Northrop Grumman y Roscosmos coordinaron una maniobra especial utilizando el brazo robótico Canadarm2, con el fin de evitar riesgos estructurales durante la llegada de la Soyuz. En lugar de permanecer acoplada, la nave Cygnus se mantendrá sujeta al brazo robótico hasta el 1 de diciembre, liberando así el puerto cercano al módulo Rassvet.
 

Una vez concluido el proceso de acoplamiento de la Soyuz, Cygnus volverá a fijarse a la estación el 1 de diciembre y continuará unida hasta marzo de 2026. Al finalizar su misión, se separará de la ISS cargada con desechos y realizará una reentrada controlada en la atmósfera.

Actividades científicas y operativas en la ISS

Dentro de la Estación Espacial Internacional, los astronautas continúan con una intensa agenda de investigación y operaciones. Jonny Kim y Zena Cardman supervisaron la maniobra de Cygnus desde el interior del complejo orbital, mientras otros miembros de la tripulación desempeñaron tareas científicas clave.

Entre los experimentos en desarrollo se encuentra CIPHER, un estudio integral que analiza la aptitud cardiorrespiratoria, la fuerza muscular y la resistencia en microgravedad. También se están realizando pruebas con un tanque especializado para estudiar la protección de fluidos superenfriados, investigaciones con el microscopio de fluorescencia para observar partículas suspendidas en fluidos y entrenamientos con los robots autónomos Astrobee.

Los cosmonautas, por su parte, trabajan con trajes de presión negativa diseñados para mitigar la redistribución de fluidos corporales que ocurre en microgravedad, una de las principales causas de cambios en la visión y malestar espacial. Además, participan en estudios de equilibrio y percepción visual mediante dispositivos de realidad virtual.

Un ejemplo de cooperación espacial

La coordinación entre agencias para mover una nave de carga y permitir la llegada segura de una nave tripulada demuestra la complejidad y precisión necesarias para operar la Estación Espacial Internacional. Cada maniobra, investigación y lanzamiento —como el de la Soyuz MS-28— pone de manifiesto la importancia de la colaboración internacional para sostener uno de los proyectos científicos más ambiciosos de la humanidad.