La noche del 13 al 14 de Diciembre se producirá el pico de máxima actividad de la lluvia de meteoros de las Gemínidas. Como adelanto, queremos compartir con tod@s esta espectacular imagen donde las Gemínidas cruzan el cielo a toda velocidad sobre el telescopio Nicholas U. Mayall de 4 metros, ubicado en el Observatorio Nacional de Kitt Peak (KPNO) en Arizona, Estados Unidos. Extendiéndose por el centro de la imagen se encuentra la Vía Láctea arqueándose sobre el radiante de la lluvia de meteoros en la constelación de Gemini, justo a la derecha.

La lluvia de meteoros de las Gemínidas es una de las lluvias de estrellas más fiables para fotógrafos o para los observadores del cielo nocturno por la cantidad de meteoros visibles cada año. Al igual que otras lluvias, estas bolas de fuego son partículas rocosas que atraviesan la atmósfera terrestre ardiendo y brillando intensamente durante su paso, hasta que se desintegran antes de tocar el suelo. Las partículas de las Gemínidas provienen del asteroide 3200 Phaethon, a diferencia de la mayoría de las lluvias de meteoritos, las que se originan del paso de los cometas.

Esta fotografía fue realizada apilando cuidadosamente una serie de fotos capturadas en un período de dos horas. El primer plano y el plano de fondo fueron apilados de forma separada utilizando la misma secuencia de imágenes antes de ser recombinadas finalmente en esta imagen.