Las galaxias masivas formadas durante la infancia del Universo, en los 3.000 millones de años siguientes al Big Bang, debían contener grandes cantidades de gas de hidrógeno frío, un combustible necesario para la formación de estrellas. Sin embargo, un equipo de científicos que observó el Universo primitivo con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y el telescopio espacial Hubble descubrió algo extraño: cerca de una docena de galaxias masivas que agotaron todo su combustible.
Esta comparación de dos imágenes muestra burbujas de polvo hinchadas y una espacie de caparazón de gas en erupción, los actos finales de la vida de una estrella monstruosa. Estas nuevas vistas muestran la naturaleza dual de la estrella AG Carinae, que fue el objetivo de la imagen del 31 aniversario del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA en Abril de 2021.
Mirando más allá del sistema solar, los astrónomos han agregado una predicción sólida de un evento que ocurre en las profundidades del espacio intergaláctico: una imagen de una estrella en explosión, denominada Supernova Requiem, que aparecerá alrededor del año 2037. Aunque esta retransmisión no será visible a simple vista, algunos telescopios futuros deberían poder detectarlo.
La NASA planea poner en órbita el Telescopio Espacial James Webb el 18 de Diciembre de 2021, para que sirva como el principal observatorio del espacio profundo durante la próxima década.
Las enanas marrones no son ni del todo estrellas ni del todo planetas, y un nuevo estudio sugiere que podría haber más de ellas acechando en nuestra galaxia de lo que los científicos pensaban anteriormente.
La Pequeña Nube de Magallanes (SMC), ubicada a 210.000 años luz de distancia, es una de las regiones de formación estelar más dinámicas e intrincadamente detalladas del espacio. En el centro de la región hay un cúmulo de estrellas brillante llamado NGC 346. Una estructura espectacular de filamentos arqueados y desiguales con una cresta distinta rodea el cúmulo.
Después de completar con éxito sus pruebas finales, el Telescopio Espacial James Webb de la NASA se está preparando para su envío a su lugar de lanzamiento.
Se sospecha que hace unos 5.000 años un cometa se acercó a 37 millones de kilómetros del Sol, más cerca que el planeta más interno, Mercurio. El cometa podría haber sido una vista espectacular para las civilizaciones de Eurasia y el norte de África al final de la Edad de Piedra.
Los científicos han descubierto una característica de nuestra galaxia, la Vía Láctea, no reconocida previamente: un contingente de estrellas jóvenes y nubes de gas formadoras de estrellas sobresale de uno de los brazos espirales de la Vía Láctea como una astilla que sobresale de una tabla de madera.
Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA nos muestra a AFGL 5180, un hermoso vivero estelar ubicado en la constelación de Géminis. Entre las vastas nubes de regiones de formación de estrellas como esta, se encuentran pistas potenciales sobre la formación de nuestro propio sistema solar.